爱莲说

水上、陆地上各种草木的花，值得喜爱的很多。晋代的陶渊明只喜爱菊花。自从唐朝以来，世上的人很喜爱牡丹。我唯独喜爱莲花从淤泥中生长却不受污染，经过清水洗涤却不显得妖艳，茎内空外直，不生枝蔓不长枝节，香气传播得越远越清香，笔直洁净地挺立在那里，只能远远地观赏而不能靠近玩弄。我认为菊花，是花中的隐士；牡丹，是花中的富贵者；莲花，是花中的君子。唉！对于菊花的喜爱，陶渊明以后很少听到了。对于莲花的喜爱，像我一样的还有什么人呢？对于牡丹的喜爱，当然人数很多了。

《爱莲说》是周敦颐的托物言志名篇，是中国文化史上咏莲的巅峰之作。作者以莲自比，通过"出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植"等句，赋予莲花高尚的君子品格：不随波逐流、洁身自好、正直通达、庄重不可亵玩。又以菊喻隐逸者、牡丹喻富贵者作对比，反衬莲的高洁。全文虽不足二百字，却言简意赅，立意深远，"出淤泥而不染"成为人格高尚的代名词，激励着历代士人坚守节操。

周敦颐（1017—1073），字茂叔，号濂溪，道州营道（今湖南道县）人。北宋哲学家，宋明理学的开山鼻祖，世称"濂溪先生"。